El origen de la técnica

Un poco de historia..

Tal y como cuento en el vídeo de presentación, los Signos para bebés son una herramienta para facilitar la comunicación con niños y bebés a partir de los 6 meses, sirviendo como puente para el aprendizaje del habla.

Aunque todavía se conoce poco en España y México, (lo que nos brinda un interesante nicho de mercado), no se trata de un nuevo descubrimiento o una moda reciente, su origen es de EEUU en la década de los 80, por lo que ya se han realizado numerosas investigaciones a nivel universitario que vienen demostrando sus beneficios.

El Lenguaje de Signos para Bebés (Baby Signs Language) surgió en Estados Unidos en los ochenta gracias al trabajo del Dr. Joseph García y dos profesoras, Linda Acredolo y Susan Goodwyn.

El Dr. García,especialista en Desarrollo Infantil, observó que los bebés de padres no oyentes podían comunicarse más fácilmente que los bebés de padres oyentes.

De hecho, alrededor de los nueve meses, estos bebés ya eran usuarios avanzados de la lengua de signos entendiendo y comunicando hasta 75 conceptos diferentes, (¡asombroso!), mientras que otros bebés de padres oyentes apenas balbuceaban alguna palabra a esta edad.

También reparó en que los bebés nacidos en familias no oyentes aparentaban ser menos exigentes ya que podían expresar mejor sus necesidades y por tanto verlas satisfechas antes.

Ahí surgió la iniciativa del Dr. García de estudiar cómo podría beneficiar la Lengua de Signosa padres oyentes. Su investigación con 17 familias reveló que los bebés oyentes podían aprender a signar muy fácilmente ya que los bebés desarrollan pronto el manejo de sus manos. Así es como surgió lo que hoy se conoce como Baby Signs, Signos para Bebés oBabysignos.

El Dr. García publicó su investigación en 1987 y posteriormente escribió el libro “La Guía Completa del Baby Signing”.

El propósito del Dr. García fue "modelar" signos para los bebés para que éstos supieran  salvaguardar los problemas de comunicación por sí mismos. El Dr. García desarrolló un método basado en la realización de signos intuitivos, (por ejemplo, llevarse la mano a la boca para expresar hambre, juntar las palmas de la mano sobre la cara e inclinar la cabeza para expresar ganas de dormir..etc).

De forma paralela, las doctoras Linda Acredolo y Susan Goodwyn, de la Universidad de California, hicieron un gran trabajo durante las décadas de los ochenta y noventa en el campo de la investigación. En 1982 recibieron su primera beca del Instituto de Salud y Desarrollo Humano, realizando numerosos estudios.

El más importante de todos ellos duró ocho años, y analizaron la evolución de los niños a los que les enseñaba lengua de signos a edades tempranas. Así, separaron dos grupos diferentes de niños, los que signaban y los que no, y estudiaron su desarrollo a los dos, cinco y ocho años de edad.

Los resultaron fueron fascinantes: los niños que aprenden lengua de signos mostraban mayor facilidad de adquisición del lenguaje, además, su vocabulario es mucho más rico, entienden más rápido el acto de la comunicación y por tanto se interesan mucho más por el mundo que les rodea, aprenden y preguntan más y su desarrollo cognitivo se ve favorecido. De hecho mostraban puntuaciones más elevadas en los test de coeficiente intelectual.

A nivel socio emocional se frustran menos, ya que son capaces de orientar la atención de sus cuidadores hacia sus necesidades y deseos, son niños más seguros de sí mismos y más sociables.

En la década de los noventa los estudios se centraron en los beneficios de enseñar lengua de signos a edades tempranas para favorecer el posterior desarrollo del lenguaje. La técnica fue ampliamente extendida en Estados Unidos, Canadá, América Latina, Reino Unido, Europa, Asia, Oceanía.. Prácticamente todos los países desarrollados.

Se han escrito varios libros para difundir el método que se usa en muchos países además de EEUU y Canadá.

  Sign with you baby, (Joseph García, 2005)

Baby Signs, How to talk with your baby before your baby can talk, (1996, Linda Acredolo & Susan Goodwyn)

Poco a poco, esta técnica se ha convertido en un fenómeno del siglo veintiuno al presentar una excelente forma de comunicación con bebés antes de que puedan hablar, con niños con necesidades especiales y servir con excelente herramienta para fomentar también el bilingüismo. 

Por si tenéis curiosidad, en este enlace podéis ver un vídeo del canal oficial de Youtube de la Doctora Acredolo donde se hace una presentación en inglés sobre lo que son los signos para bebés.

Y ahora, ¡a empezar a aprender con nuestros pequeños!

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